第22届世界杯正在进行中，但在本世纪初，谁会想到它会在小国卡塔尔举办？然而等到了这一刻，我们却发现这并不让人感到那么惊讶。

　　在我职业生涯的大部分时间里，我都在探索这项美丽的运动与全球经济之间的联系。在高盛以及之前在瑞士银行公司工作时，从1994年到2010年，我在每届世界杯上都主持了一次性的特别出版物，以满足自己的双重嗜好。

　　美丽的包容性活动

　　一次之后，我收到了来自世界各地高级央行行长的私人信息。有人告诉我，这是我们出版的最好的出版物，考虑到我们频繁地发表有关经济事件和市场的文章，它既有趣又值得深思。我们说服了国家领导人和主要足球人物为我们撰写客座文章。有一次，曼联传奇主帅亚历克斯·弗格森（Alex Ferguson）选出了他的史上最佳世界球队。

　　到目前为止，我已经参加了六届世界杯，分别由美国、法国、韩国和日本、德国、南非和巴西主办。从这些经历来看，我可以赞同一些人的看法，他们把这次会议描述为最美丽的、包容了许多不同国家和文化的会议之一。2006年德国世界杯之后，“球迷区”的出现体现了这种精神，尽管我在2002年的首尔体验得最为深刻。

　　足球和世界经济状况之间的联系在主办国的选择上表现得很明显。我认为，国际足联选择2010年南非、2014年巴西、2018年俄罗斯和现在的卡塔尔作为主办国，是基于本世纪头20年所谓新兴经济体的稳步崛起，这是一个无法回避的事实。我一直认为，其他两个金砖国家（由巴西、俄罗斯、印度、中国和南非组成的集团）将来很可能加入这一小群东道主。

　　但考虑到近年来许多主要国家都在向内靠拢，想要主办奥运会的日子屈指可数了吗？有抱负的新兴市场国家会发现成功举办世界上最受关注的赛事越来越难吗？或者，相反，世界是否会很快回到一个更满足、更全球化和更包容的国际秩序？

　　人们甚至可能会问一个更深层次的问题:国际足联是世界经济和全球化程度的领先指标还是滞后指标？

　　更广泛的意义

　　我怀疑，比赛在未来四周的进展如何，以及最关键的是，我们有多少人观看比赛，可能是今年世界杯更广泛意义的最清晰的早期迹象。这项赛事一直是国际足联收入的支柱。可能是出于职业俱乐部对更高收入的渴望，已经有人开始讨论把这项赛事变成两年一度的赛事，或者用四年一度的俱乐部赛事来补充目前四年一度的赛事形式。

　　如果全球经济的未来与过去20-30年有很大不同，这将反映在国际足联的决策中。如果新兴市场国家对世界经济增长的贡献低于2010年以来的主办国，很难想象国际足联对未来在新兴市场国家举办的比赛会有多大热情。

　　在20世纪80年代、90年代、2000年代和2011-20年代，全球实际GDP平均增长率分别为3.3%、3.3%、3.9%和3.7%。最近整整二十年的加速发展显然是由于新兴世界的强劲增长，这与国际足联开始从传统足球据点以外选择主办国的时期相吻合。目前看来，这一趋势可能在本十年逆转，尽管还有8年的时间。

　　预测的危险

　　那这次的赢家呢？通过我过去制作的出版物的受欢迎程度，我了解到，除了预测四个半决赛选手之外，我不会做更多的事情。首先，人们在进行经济预测时必须遵循的现实主义也适用于世界杯；另一方面，那些我们没料到会赢的国家的领导人通常也不太接受。

　　我先从历史说起。只有8个国家赢得过世界杯。五次夺冠的巴西队一直是夺冠热门之一，今年的巴西队似乎是本届世界杯最强的球队之一。阿根廷、乌拉圭、法国、德国、意大利、西班牙和英格兰是此前的其他冠军。尽管意大利这次未能出线，但获胜者很可能是其他国家中的一个。

　　总有一天，英格兰会再次夺冠，但很可能是以前的任何一个冠军。在其他国家中，丹麦、荷兰和葡萄牙通常会超出其经济和人口的权重。无论谁获胜，我都会密切关注有关未来的各种信号——就像我一直以来所做的那样。（来源：marketwatch，作者Jim O’Neill是高盛资产管理公司前主席和英国前财政部长）

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